Культивированный жемчуг

Многие задают вопрос: из какого жемчуга наши украшения?

Отвечаем — из натурального культивированного.

На самом деле природный жемчуг, особенно пригодный для ювелиров, в наше время крайне редок. Всё дело в том, что в XIX веке жемчуг начали добывать в варварских масштабах. Из-за одной жемчужины торговцы были готовы отловить и вскрыть до 10 тысяч раковин. Через несколько десятилетий были уничтожены целые поколения раковин-жемчужниц, так что природный жемчуг почти исчез. В 1952 году добыча природного жемчуга была запрещена во всём мире.

Культивируемый жемчуг растёт в природных условиях, в раковине, но отличается от истинно природного причиной образования: затравкой из твёрдого тела или мягкого органического имплантата, вводимой человеком в живого моллюска.

Начало технология выращивания жемчуга берёт, конечно, в Китае около 3 тысяч лет назад. Тогда в раковины пресноводных моллюсков вводились свинцовые фигурки Будды. Подобные эксперименты проводились в Швеции в 1767 году Карлом Линнеем и почти в то же время — в России; в Германии в начале XIX века этим занимался фон Хеслинг. Но все эти попытки не имели практической отдачи.

В промышленном масштабе культивирование морского жемчуга было реализовано К. Микимото в 1915 году в Японии.
Суть этого метода сводится к введению в раковину-жемчужницу перламутрового шарика, обёрнутого мантийной тканью донорской устрицы.
При этом в среднем у одной из четырёх устриц через три года образовывался жемчуг, и только у одной из четырёх жемчужина достигала коммерческого качества с толщиной наросшего слоя не менее 0,4 мм. Оптимальный размер затравки, вводимой в устрицу, — 5–7 мм. Величина получаемых жемчужин — 6,5–8 мм, реже — до 10 мм.

Сегодня разработаны и внедрены два основных способа выращивания драгоценного минерала:

• ядерный;
• безъядерный.

Первый применяется для получения морского жемчуга, а второй — для выращивания речного. Ядро представляет собой маленький перламутровый шарик, на который впоследствии, слой за слоем, откладывается перламутр.
При безъядерном выращивании затравкой служит песчинка перламутра, которая взята из самой ракушки. Зёрна в этом случае получаются очень высокого качества, иногда по размеру и цвету превосходя натуральные.

Культивированный жемчуг — это драгоценный камень, и процесс его выращивания может занимать от 3 до 8 лет, но до окончания процесса нельзя быть уверенным в благоприятном итоге.